Maison Christofle
Un savoir-faire que perdura
En 1830 el joyero Charles Christofle, siguiendo el oficio familiar especializado en los metales preciosos, fundó la maison que hoy en día mantiene su nombre. Dos años más tarde, registró su sello de orfebre en la Oficina de Garantía de París para la fabricación de piezas de oro.
Más tarde, en el año 1842, compró las patentes del chapado electrolítico en plata y oro al francés Henri de Ruolz, centrando su negocio en la fabricación de piezas de metal plateado.
La maison Christofle obtuvo un gran reconocimiento nacional e internacional al convertise en "proveedora del Emperador".
En 1852, Napoleón III encargó la platería para las recepciones en el Palacio de Las Tullerías. Un servicio para una mesa de 50 metros de largo que se componía de 4.000 piezas y un "surtout", una pieza central muy común en la época que incluía esculturas, salero, pimentero, candelabro, jarrón, etc. Este fue diseñado por el reconocido escultor François Gilbert, se componía de 121 piezas y medía 3 metros de largo. Las piezas se quemaron en el incendio del palacio en 1871. Sin embargo, algunas se rescataron de entre las cenizas y se exponen hoy en el Museo de las Artes Decorativas de París.
Una década más tarde, en 1862, el emperador nombra a Charles Christofle, Oficial de la Legión de Honor después de que la casa obtuviese una medalla en la Exposición Universal de Londres.
Tras la muerte del fundador en 1863, le suceden su hijo Paul, y su sobrino Henri Bouilhet, quienes mantienen el espíritu y los principios de Christofle. La maison continúa aumentando su éxito y recibiendo importantes encargos, como las piezas plateadas para el hotel Ritz de París, el Orient Express o el Concorde.
A lo largo de los años, Maison Christofle se ha adaptado a las diferentes necesidades y tendencias de la sociedad. A día de hoy, sigue innovando y revolucionando el arte de la orfebrería.
Contrastes de la Maison Christofle
Las piezas de la Maison Christofle llevan al menos dos contrastes: la marca del orfebre y el sello de calidad.
- La marca del orfebre de la casa está representado por una balanza con las iniciales “OC” (Orfèvrerie Christofle).
- El sello de calidad puede estar representado a través del “poinçon carré”, el contraste oficial francés para el “metal argenté”, o indicando el porcentaje de plata con cada número dentro de un cuadrado. El “poinçon carré” de Christofle incluye un caballo de ajedrez con las iniciales “OC” que identifican la casa, y la indicación de calidad en números romanos: I o II, según las micras de plata de la pieza.
Las piezas de Christofle suelen llevar un tercer contraste con la inscripción “CHRISTOFLE” dentro de un rectángulo, que facilita su identificación. La alta calidad en los baños de plata que aplican a sus piezas hace que estas tengan un valor superior en el mercado de las antigüedades.
Retrato de Charles Christofle, circa 1863
Salsera antigua con tres contrastes: La marca del orfebre, representado por una balanza con las iniciales “OC” (Orfévrerie Christofle). El sello de calidad, indicado con el porcentaje de plata con cada número dentro de un cuadrado, en este caso 9. La inscripción "CHRISTOFLE" que identifica la casa.
Título de "Fournisseur Officiel de l'Empire" otorgado por el Napoleón III
Servicio de mesa encargado por el emperador y presentado en la Exposición Universal de 1855
1865, Artículo de Christofle en revista. Dibujo de la Exposición de Viena.
1865, Artículo de Christofle en revista. Dibujo de la tienda de Christofle en Place Vendôme, Paris.
Foto histórica del comedor del Ritz en sus años de máximo explendor. Fuente: Archives Ritz
Christofle y el Orient Express
Página de catálogo antiguo de Christofle
